Las experiencias de vida de Natasha Nelson guían su misión de empoderar a las familias

“Qué está pasando en tu ciudad” presenta las perspectivas de personas con discapacidades del desarrollo sobre sus propias experiencias en sus comunidades. La columna les brinda un espacio para compartir libremente sus propias opiniones y experiencias vividas con otros. ¿Te interesa escribir un artículo? Envía un correo electrónico a Tianna Faulkner, editora en jefe, a .

Mi nombre es Natasha Nelson y nací en 1989 como la mayor de siete hijos de Ruby Miller, una madre soltera que vive en Rome, Georgia. En el jardín de infantes, me evaluaron y me pusieron en el programa para superdotados y talentosos. Pero mi infancia fue una época confusa, aterradora y solitaria.

Fui madre sustituta de mis hermanos mientras mi madre trabajaba para mantenernos a todos. Estaba rodeado de gente pero nunca entendí. Leo ficción para escapar de la realidad de mi propia vida. Hice esto tanto que caminaba dos millas a la biblioteca con todos mis hermanos regularmente. ¡Incluso caminaba mientras leía y, a veces, me caía en zanjas!

Era socialmente torpe y tenía hábitos diferentes. Por ejemplo, me chupé los dedos hasta bien entrada la edad adulta. A pesar de todo esto, no recibí un diagnóstico hasta 2023. En ese momento, a mis hijos les diagnosticaron trastorno del espectro autista (TEA) y fueron remitidos al programa de intervención temprana de la Fundación SPARK para la Investigación. Fue entonces cuando tuve la suerte de ser diagnosticado con TEA, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno del procesamiento sensorial, trastorno de estrés postraumático y trastorno de síntomas somáticos.

Hoy, soy un defensor de la discapacidad. Estoy certificado como:

• Educador de disciplina positiva en el hogar, el aula y el centro de educación de la primera infancia;
• facilitador de grupos de apoyo familiar para la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI); y
• Facilitador de Resultados Saludables a partir de Experiencias Positivas (HOPE).

Actualmente me desempeño como Defensor de la Familia del Modelo de Diagnóstico Temprano de Estadísticas de Autismo de Georgia ECHO.  Soy una veterana altamente condecorada y madre de dos niñas negras autistas. También soy la fundadora y directora ejecutiva de Supernova Parenting.

Supernova Parenting es una organización nacional sin fines de lucro con sede en Stone Mountain, Georgia. Apoyamos a las familias de color que están criando niños con discapacidades intelectuales y del desarrollo (I/DD), necesidades de salud mental o que son neurodivergentes. Nuestro objetivo es ayudar a estas familias a vivir una vida mejor. Lo hacemos brindando educación, recursos fáciles de usar y un fuerte apoyo. Trabajamos por la justicia de la discapacidad y luchamos contra el racismo y el capacitismo en el hogar, en las escuelas y en el lugar de trabajo. Creemos que todas las familias merecen sentirse incluidas, respetadas y apoyadas.

A través de nuestro innovador sistema NEED, trabajamos para crear un entorno de apoyo, cuidado, empatía y respeto. Nuestro enfoque tiene cuatro partes:

• Establecer contactos con organizaciones y defensores;
• Apoyar a los cuidadores de familias de color. Estas familias están navegando por la neurodivergencia, las discapacidades intelectuales y del desarrollo y los trastornos de salud mental. Ayudamos a través de la defensa personal y política;
• Empatizar con las preocupaciones de los cuidadores en diversas culturas; y
• Educar a través de información basada en evidencia que utiliza diversas teorías e historias personales.

En 2022, fui elegido por la Red de Autodefensa Autista como su ganador 2022 del Premio Creando Comunidad Juntos. Soy un graduado en prácticas del programa de Educación de Liderazgo en Neurodesarrollo y Discapacidades Relacionadas de Georgia 2023-2024. Recientemente, la Asociación de Centros Universitarios sobre Discapacidades me eligió como uno de sus Líderes Emergentes para 2024-2025.

Finalmente, mi familia y yo desempeñamos un papel destacado en el documental altamente honrado "Navegando por el autismo en las comunidades de color". Este documental fue producido y dirigido por la Escuela de Historia y Sociología y la Escuela de Literatura, Medios y Comunicación de Georgia Tech, en colaboración con The Color of Autism Foundation.

Puede obtener más información sobre Supernova Parenting en https://supernovaparenting.org/.