El Día de Defensa de la Educación de GCDD destaca prioridades clave para los estudiantes con discapacidad

El Consejo de Georgia sobre Discapacidades de Desarrollo (GCDD) trabaja para apoyar la educación inclusiva, el empleo, la vivienda y la defensa de los georgianos con discapacidades intelectuales y del desarrollo (I/DD). El 4 de febrero de 2026, autodefensores, padres, educadores y otros miembros de la comunidad se reunieron con legisladores durante el Día de Defensa de la Educación de la GCDD para compartir sus experiencias con la educación inclusiva en Georgia. Los defensores se centraron en tres prioridades principales: modernizar la Educación Básica de Calidad (QBE) en las escuelas K-12, hacer permanentes las subvenciones de Educación Superior Inclusiva (IPSE) y poner fin a la Red de Apoyo Educativo y Terapéutico de Georgia (GNETS).

Modernización de la Educación Básica de Calidad (QBE)

"El proceso para financiar las aulas de las escuelas públicas de Georgia no ha cambiado desde mediados de los años 80", dijo D'Arcy Robb, director ejecutivo de GCDD. "La fórmula QBE del estado se creó antes de internet, antes de que se implementara plenamente la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), y antes de que la inclusión de estudiantes con I/DD se convirtiera en una expectativa."

Robb y otros afirman que el sistema actual de financiación no refleja cuánto ha cambiado la educación. Hoy en día, los profesores tienen más tecnología, herramientas y recursos que hace décadas. Están mejor preparados para enseñar en aulas en un entorno de aprendizaje mixto que incluya a estudiantes con y sin I/DD. Ahora utilizan herramientas de enseñanza inclusiva, la enseñanza en equipo, diferentes formas de presentar las lecciones y capas adicionales de apoyo. Sin embargo, la financiación escolar no se ha actualizado para adaptarse a estas mejoras.

"Existe una idea errónea persistente de que la educación especial y las aulas inclusivas solo benefician a los estudiantes a los que sirven formalmente", dijo Robb. "En realidad, muchos de los enfoques instruccionales que ahora se consideran esenciales para una educación general de alta calidad se desarrollaron y perfeccionaron a través del trabajo con estudiantes con I/DD."

Actualmente, QBE financia a las escuelas en función de amplias categorías de necesidades estudiantiles. Pero el sistema tiene 40 años y no refleja los estándares actuales, incluida la educación inclusiva. Por ello, los estudiantes con necesidades más complejas a menudo no reciben suficiente financiación para el apoyo que necesitan.

"Incontables educadores entregados en todo nuestro estado dedican mucho tiempo a encontrar formas de sortear un sistema obsoleto", explicó Robb. "Pero cuando los sistemas dependen de soluciones alternativas, los estudiantes con discapacidades intelectuales y del desarrollo suelen ser los primeros en enfrentarse a las consecuencias debido a apoyos inconsistentes e insuficientes, compensaciones de personal y acceso desigual a la enseñanza."

Haciendo permanente las subvenciones inclusivas para la educación postsecundaria (IPSE)

El apoyo temprano en las escuelas K-12 es fundamental para los estudiantes con discapacidades. Cuando los estudiantes reciben la ayuda que necesitan desde el principio, tienen más probabilidades de tener éxito en la escuela y pasar a programas IPSE en universidades de toda Georgia. Estos programas ayudan a los estudiantes a desarrollar habilidades de autodefensa y a vivir de forma más independiente como adultos. Sin un fuerte apoyo en K–12, estas oportunidades universitarias no serían posibles.

Por eso, junto con su defensa de K–12, el GCDD y los defensores de la discapacidad quieren que las subvenciones IPSE sean permanentes. Los estudiantes de los programas IPSE no pueden utilizar las becas HOPE o Zell Miller, por lo que la Legislatura de Georgia creó becas financiadas por el estado para estudiantes con I/DD a través del Proyecto de Ley del Senado 246. Estas subvenciones forman parte de un programa piloto de cinco años que ayuda a los estudiantes a pagar matrícula en universidades públicas aprobadas y están previstas para finalizar en 2028 a menos que los legisladores tomen medidas. El GCDD apoya la ampliación de las subvenciones IPSE para permitir que los estudiantes asistan a programas IPSE en universidades privadas aprobadas.

Poner fin a la Red de Apoyo Educativo y Terapéutico de Georgia (GNETS)

Finalmente, el GCDD está trabajando para acabar con GNETS, un programa estatal que ofrece educación especializada y servicios terapéuticos a estudiantes con I/DD. Aunque el programa se creó para ayudar a los estudiantes, varios ponentes en el Día de Defensa de la Educación compartieron preocupaciones y experiencias difíciles sobre cómo está funcionando en la práctica. Según Amanda Morris, madre de Gabriel Morris, un niño de 9 años participante en el GNETS:

"Durante los cuatro años que Gabriel lleva matriculado en GNETS, ha experimentado una constante rotación de profesores y asistentes", afirmó. "Muchos de los profesores no estaban certificados en educación especial, y él ha tenido más de seis asistentes durante este tiempo. El programa educativo individualizado (IEP) de Gabriel requiere que tenga un asistente individual, pero después de que todos los asistentes se fueran, el programa GNETS retiró el apoyo individual de su IEP sin mi consentimiento. Sus objetivos del IEP no se estaban cumpliendo, pero en lugar de intentar mejorarlos, el programa GNETS eliminó metas importantes del IEP de mi hijo."

Además de las preocupaciones por la falta de apoyo, los críticos dicen que el programa separa a los estudiantes con discapacidad de sus compañeros de formas que no son justas. En 2016, el gobierno federal presentó una demanda civil expresando preocupaciones de que GNETS aísla a estudiantes con discapacidad en entornos separados que son desiguales y no son el mejor entorno para el aprendizaje.

Gracias al trabajo de los defensores de las discapacidades en toda Georgia, existe esperanza de un cambio significativo en la forma en que el estado apoya a los estudiantes con discapacidad. Cuando los defensores comparten sus experiencias personales, ayudan a los legisladores a entender qué debe mejorar y a impulsar cambios que beneficien a las futuras generaciones de georgianos con discapacidad.

Para más información, vea una rueda de prensa impartida por el senador Billy Hickman (R–Statesboro) y el GCDD en el Día de la Defensa de la Educación. Escucha lo que dicen las familias y los defensores: https://youtu.be/jDHDXiiLYWI?si=Tbk23w7H3-s2amm4